Misión
El Instituto IMDEA Energía ha sido creado por el Gobierno Regional de la Comunidad de Madrid con el fin de promover y realizar actividades de I+D relacionadas con la energía, con un énfasis especial en las cuestiones que conciernen a las energías renovables y a las tecnologías energéticas limpias. El objetivo último es la obtención de resultados científicos y tecnológicos de alto nivel que contribuyan al desarrollo de un sistema energético sostenible.
Se pretende que el Instituto IMDEA Energía refuerce y tenga un impacto significativo en las actividades de I+D relacionadas con los temas de energía, congregando a investigadores de gran calidad en instalaciones dotadas de excelentes infraestructuras y recursos, y promoviendo una colaboración estrecha con el sector industrial. A medio plazo el Instituto IMDEA Energía aspira a convertirse en una institución de referencia a nivel internacional en temas relacionados con la energía.
Motivación
Nuestro sistema energético actual no es sostenible desde el punto de vista económico, político ni medioambiental. La necesidad de un cambio radical en la distribución de las diferentes fuentes de energía primaria es un hecho ampliamente reconocido. Existe un consenso generalizado respecto a que la transición hacia un sistema energético sostenible depende en gran medida de nuevos desarrollos científicos y tecnológicos que promuevan y faciliten la aplicación comercial de fuentes de energías limpias y renovables. Para ello, resulta necesario conseguir que estas nuevas fuentes de energía se apliquen a gran escala y con costes competitivos respecto a los combustibles fósiles.
En la definición del programa científico del Instituto IMDEA Energía se han tenido en cuenta las siguientes líneas directrices que definen la situación de la energía en España en general y en la Comunidad de Madrid en particular:
- Fuerte dependencia del exterior en el suministro de fuentes de energía.
- Elevada dependencia de los combustibles fósiles.
- Alta intensidad energética.
- Rápido crecimiento de la demanda energética, en general, y de la de electricidad, en particular.
- Gran importancia del sector del transporte.
- Alto potencial de desarrollo de diversas tecnologías renovables, en especial de la solar y la biomasa.
- Elevada densidad de población en la Comunidad de Madrid.
- Crecimiento rápido de la población en la Comunidad de Madrid en un espacio geográfico limitado.
- Elevado impacto medioambiental de la producción, la distribución y el consumo de energía.
- Liderazgo de la Comunidad de Madrid en las actividades de I+D.
Enfoque Multidisciplinar
La organización de la investigación en IMDEA Energía se estructura utilizando el concepto de Unidad de Investigación como pieza básica de la misma, definida en función de su campo de especialización. Se trata de una organización transversal, que dota al Instituto de una alta versatilidad en el tratamiento de los diferentes temas de investigación, así como de una gran flexibilidad para adaptarse a los cambios en las prioridades de I+D que se precise introducir a lo largo del tiempo.
Se cuenta con las Unidades de Investigación que se indican a continuación:
- Unidad de procesos termoquímicos. Las transformaciones químicas están involucradas en varias de las líneas de investigación incluidas en el Programa Científico, tales como la producción de biocombustibles, la conversión de residuos en productos energéticos, la producción de hidrógeno, y la valorización de CO2. Aunque a veces estos procesos se pueden llevar a cabo mediante tratamientos térmicos, el empleo y desarrollo de catalizadores es normalmente una herramienta poderosa para operar en condiciones menos severas y obtener una elevada selectividad.
- Unidad de procesos electroquímicos. Esta unidad desempeña un papel primordial en el área de las pilas de combustible, y también es la responsable del desarrollo de los nuevos sistemas de almacenamiento de energía por vía electroquímica y, en menor medida, de la producción electrolítica y fotoelectroquímica de hidrógeno.
- Unidad de procesos biológicos/bioquímicos. Esta unidad desempeña un papel esencial en el desarrollo de nuevos procesos de producción de biocombustibles. Asimismo, la producción fotobiológica de hidrógeno es un tema prioritario, al igual que la optimización en la producción de algas y microorganismos con elevado ritmo de crecimiento como un medio para fijar el CO2 atmosférico a través de su transformación en biomasa.
- Unidad de procesos a alta temperatura. Esta unidad enfoca su actividad fundamentalmente en el desarrollo de proyectos relacionados con la energía solar térmica de concentración. También participa en otros temas de interés, como son la producción de hidrógeno a partir de metano o agua, y la valorización de CO2.
- Unidad de procesos eléctricos. Esta unidad es la responsable principal del desarrollo de las actividades de I+D relacionadas con la gestión inteligente de la demanda eléctrica. Asimismo, participa en la integración de bloques de potencia o turbogeneradores de alta eficiencia energética en sistemas de energía solar térmica, así como en el desarrollo de módulos de pilas de combustible y de poligeneración y de sistemas integrados de uso de hidrógeno.
- Unidad de análisis de sistemas. Esta unidad se encarga de realizar una valoración global de las diferentes alternativas energéticas, incluyendo en la misma no sólo aspectos científico-técnicos, como es el análisis de ciclo de vida, sino también económicos, sociales, medioambientales y legales. La importancia de estos factores es evidente, puesto que los nuevos desarrollos energéticos se promueven, en gran medida, mediante cambios en la política legislativa e impositiva aplicada a los productos energéticos.
Objetivos
El programa científico del Instituto IMDEA Energía ha sido diseñado con el propósito de contribuir al futuro desarrollo y establecimiento de un sistema energético sostenible. Por ello, se han considerado los siguientes objetivos principales.
- Promover y realizar actividades de I+D encaminadas al desarrollo de las energías renovables.
- Promover y realizar actividades de I+D encaminadas al desarrollo de tecnologías energéticas limpias con un impacto medioambiental nulo o mínimo.